人民防空是国防的组成部分。国家根据国防需要，动员和组织群众采取防护措施，防范和减轻空袭危害，主要是指在战争状态下，国家动员和组织群众防备敌人的空中袭击，防范和减轻因空袭危害所采取的措施和行动。在平时，人防是一项全民的国防战备工作；到战时，人防是一种军事性的全民防护行动。

     人防建设要充分发挥“两保障、两服务”作用，保障国家军事安全，保障城市公共安全；服务经济社会发展，服务现代化城市建设发展。

1、人防“姓国”（国防性）

      人防是国防的组成部分，是国家联合防空体系（野战防空、要地防空和人民防空）的组成部分，也是国防动员体系的组成部分。人防动员与国民经济动员、科技动员、国防交通动员等构成国防动员体系，包括人口和物资疏散动员、重要经济目标防护动员、消除敌空袭后果动员、政治动员。

2、人防“姓军”（军事性）

     人防是军事斗争准备的内容，军事化特征突出，战时防空行动环境恶劣、命悬一线、对抗较量反复、暴烈困斗持久。

3、人防“姓社”（社会性）

      人防是经济社会发展的重要方面，人防建设涉及各机关、各领域、各行业，需要国家和社会各方面共同组织实施。

4、人防“姓民”（全民性）

       人防的根本目的是防范和减轻空袭危害，保护人民生命财产安全，动员、组织和依靠人民是人防建设的力量源泉。国外人防通称“民防”，即民众保护或公民防护，其防备的主要对象是敌方的空中袭击，防护主体是平民。一些发达国家普遍将公众防空与防灾救援职能赋予民防部门。

      认识人防四个基本属性的目的在于，人防是实现国家长治久安的重要保障，必须坚持军政共同领导和管理，纳入国防和军事斗争准备的全局，根植于经济社会发展的土壤，广泛发动群众，全民和全社会参与支持。